Un servidor de puertos serie es un dispositivo utilizado en todos aquellos lugares donde es necesario compartir dispositivos dentro de una red. Convierte los datos del puerto serie (RS232 o RS485) en paquetes de datos Ethernet y convierte los paquetes de datos Ethernet en puerto serie (RS232 o RS485) de forma bidireccional. Si los paquetes IP/TCP se transmiten a través de enlaces de red iee802.11a/b/g, los servidores de puertos serie pueden funcionar de forma inalámbrica. Por tanto, eliminan la necesidad de una conexión física con el ordenador. El servidor de puertos serie tiene su propia dirección IP única. Por eso, a menudo se le llama servidor. Un convertidor RS485 (RS232) a Ethernet será necesario al conectar a la red dispositivos con interfaz serie, entre ellos cámaras, escáneres de códigos de barras o básculas.

Servidor de puertos serie y sus funciones

El servidor de puertos serie es un dispositivo que puede ampliarse con diferentes funciones adicionales según las necesidades de sus usuarios. La conexión de un dispositivo a un servidor de puertos serie lo dota automáticamente de funciones de red con posibilidad de gestión a través de la red. De forma estándar, los servidores de puertos serie disponen de funciones como: compatibilidad con protocolos TCP, UDP, ARP, ICMP, DHCP, convertidor RS485 Ethernet, convertidor RS232 Ethernet, auto connect, es decir, conexión automática. En algunos sectores del ámbito industrial, y no solo allí, es imprescindible equipar los dispositivos con servidores de puertos serie con posibilidad de transmisión segura y cifrada de datos. Un servidor de puertos serie con función de cifrado seguro SSH puede utilizarse, por ejemplo, en el ámbito militar.

Modo de funcionamiento y comunicación del servidor de puertos serie

Servidor de puertos serie NP301 para aplicaciones industriales

Los servidores de puertos serie pueden trabajar en diferentes modos, entre ellos el modo cliente, modo servidor o UDP. En modo cliente, el servidor de puertos serie actúa como cliente TCP solicitando una conexión a una dirección IP y un número de puerto TCP previamente definidos. Configurar el servidor de puertos en modo servidor hace que el dispositivo funcione en modo pasivo y permanezca inactivo hasta que se envíe una solicitud del cliente. Cuando recibe una solicitud, la procesa y devuelve una respuesta. El modo UDP permite la transmisión de datos a varios destinos al mismo tiempo. En el caso de UDP, no se requiere confirmación de recepción de datos y aun así estos se envían.

Servidor de puertos serie y su configuración

La instalación del propio servidor de puertos serie no supone un gran desafío, porque prácticamente todos los dispositivos de este tipo disponen de su propio software y de función de conexión automática con el dispositivo. Tras instalar previamente un puerto COM virtual en el ordenador, se puede proceder a la conexión e instalación del servidor de puertos serie. Después de conectar correctamente el cable Ethernet, el cable serie y la alimentación, se puede comenzar la configuración. Como ya se ha indicado anteriormente, los servidores de puertos serie detectan automáticamente la interfaz utilizada; sin embargo, si surge la necesidad de una configuración individual, también puede realizarse desde un navegador web introduciendo previamente la dirección IP del servidor en la barra de búsqueda.

Servidor de puertos serie y sus aplicaciones

El servidor de puertos serie encontrará aplicación en cualquier lugar donde exista la necesidad de conectar un dispositivo a la red mediante puertos serie. Con mayor frecuencia, los servidores de puertos serie se utilizan en sectores industriales, automotive, industria médica, smart city o minería. Dependiendo de las necesidades de cada sector, pueden utilizarse servidores de puertos serie sencillos como, por ejemplo, NP301, o más avanzados como HD674-A020-2-E4V en producción automatizada, o el servidor de puertos serie de 16 puertos NP5100-2T-16DI, que además está equipado con herramientas avanzadas de gestión y configuración.