Hoy en día, cuando la tecnología y la automatización buscan automatizar la mayor cantidad posible de procesos y sistemas, el camino natural es introducir tantas soluciones de recopilación y lectura remota de datos como sea posible. Con la amplia disponibilidad de protocolos, conectar algunos sistemas supone todo un reto. Sin embargo, la mayoría se basa en la comunicación mediante los protocolos de comunicación más populares. Uno de ellos es M-Bus. Es uno de los protocolos más reconocidos en Europa.

Logotipo del protocolo industrial M-Bus


¿Cómo se desarrolló el protocolo M-Bus?

Fue creado en cooperación entre la Universidad de Paderborn y la empresa alemana Texas Instruments. Los trabajos para la implantación del protocolo comenzaron ya en 1990. El objetivo principal de los desarrolladores era crear un sistema económico para la lectura remota de contadores o dispositivos de medición alimentados por batería. Entre los contadores que pueden comunicarse gracias al protocolo M-Bus se encuentran los de agua, gas, calor y electricidad. Desde la introducción de M-Bus, el protocolo ha sido actualizado continuamente a lo largo de los años y es utilizado con entusiasmo por líderes del sector BMS. El estándar finalmente asignado a M-Bus es EN13757.

Requisitos de M-Bus

Debido a su aplicación en un entorno específico, el protocolo M-Bus debe cumplir ciertos requisitos. Uno de ellos es la lectura de datos desde un gran número de dispositivos situados a gran distancia unos de otros. Este requisito estaba estrechamente relacionado con la propia naturaleza de la instalación de los contadores, que suelen estar ubicados a distancias considerables entre sí dentro del edificio. En ocasiones es necesario leer datos incluso a una distancia de varios kilómetros. La comunicación mediante el protocolo M-Bus también está muy bien protegida frente a la aparición de errores durante la transmisión. Otra característica del protocolo M-Bus es que los datos no se leen con mucha frecuencia en tiempo real. La velocidad de transmisión oscila entre 300 y 9600 baudios.

Convertidor hardware M-Bus

Para algunas comunicaciones específicas que utilizan el protocolo M-Bus también será necesario emplear un convertidor, por ejemplo en la comunicación con contadores. En M-Bus, los contadores se comunican mediante una interfaz física especial (36V), lo que implica la necesidad de utilizar un convertidor del protocolo M-Bus a RS232, RS485, RS422 o Ethernet. Existen muchas soluciones disponibles en el mercado; una de las más populares en Europa son los convertidores de Adfweb, caracterizados por su alta robustez y configuración sencilla.

Topología M-Bus

Una red que utiliza M-Bus puede implementarse mediante una de tres topologías. Dependiendo de las necesidades del proyecto, podemos utilizar:

Topología en anillo (Ring topology) - se caracteriza por que cada unidad está conectada a otra en una llamada “cadena Daisy”.

Diagrama del uso del protocolo M-Bus en una red con topología en anillo

Topología en estrella (Star topology) - topología caracterizada por una línea de transmisión individual entre el Master y cada Slave

Diagrama del uso del protocolo M-Bus en una red con topología en estrella

Topología de bus (Bus topology) - se caracteriza por un menor uso del cableado de red, de modo que en caso de fallo las distintas partes no dependen unas de otras. Es una de las soluciones más utilizadas.

Esquema del uso del protocolo M-Bus en una red con topología de bus

Aplicación de M-Bus

Como se ha mencionado anteriormente, los módulos con protocolo M-Bus se utilizan para leer y transmitir información sobre el consumo energético desde contadores de calor, gas y agua, así como desde sensores o actuadores de distintos fabricantes. El módulo Meter-Bus es la solución más utilizada en el ámbito del control de edificios como sistema eficaz diseñado para leer datos agregados de consumo de suministros.