El switch industrial es uno de los dispositivos más importantes para permitir una comunicación fluida. Actualmente hay dos tipos disponibles en el mercado: switch gestionable y switch no gestionable. El conmutador de red resulta útil en cualquier lugar donde sea necesario crear una red LAN y conectar dispositivos a Internet. El switch gestionable tendrá una aplicación más amplia en entornos industriales o de oficina, donde será necesario crear una red VLAN desarrollada y transmitir información a una herramienta determinada. Antes de comprarlo, conviene reflexionar sobre cuestiones estrechamente relacionadas con las funciones que puede desempeñar un switch gestionable, así que, ¿en qué hay que fijarse antes de comprarlo?

Tipo y lugar de montaje del switch industrial gestionable

Actualmente, el acceso a Internet se necesita en distintos lugares: puede ser una pequeña oficina, una sala técnica o una gran nave de producción con, por ejemplo, altas temperaturas en su interior. Si el switch gestionable va a instalarse en un armario de control, entonces conviene elegir un switch para carril DIN, es decir, uno que disponga de orificios de montaje que permitan su instalación modular en dicho carril DIN. Los switches más avanzados están adaptados para montaje en armario RACK; normalmente son modelos con más de 30 puertos. Para una pequeña oficina, donde exista la necesidad de crear una red gestionada, se puede elegir un conmutador de red con un rango de temperatura reducido y sin necesidad de función de montaje en carril DIN. Debido a las diferentes temperaturas presentes en naves, oficinas y otros espacios industriales, hay que prestar atención al rango de temperatura en el que puede trabajar cada switch industrial. Los modelos de switches industriales gestionables con amplio rango de temperatura funcionan sin interrupciones incluso entre -40 y +75°C. Si el switch va a trabajar a bajas temperaturas, conviene elegir un switch exterior, es decir, un modelo destinado a trabajar en condiciones industriales y a bajas temperaturas.

Velocidad de transmisión de datos: capacidad de los switches gestionables

El conmutador de red suele estar equipado de serie con puertos Ethernet de 10 Mbps, 100 Mbps y 1000 Mbps. Por eso, ya en el momento de la compra debemos saber qué velocidad de red queremos utilizar. En general, los switches gestionables no son más rápidos que los no gestionables, pero conviene destacar que un switch industrial gestionable proporciona un mejor rendimiento, lo que a largo plazo incrementa la velocidad efectiva de funcionamiento de la red.

Cantidad de puertos

Switch industrial gestionable para aplicaciones en la industria

¿Switch gestionable de 4 puertos, switch de 8 puertos, switch gestionable de 24 puertos o quizá uno todavía mayor? La cantidad de puertos que necesitaremos en un dispositivo concreto depende directamente del uso que se le vaya a dar. Los switches no gestionables con menor número de puertos, como los de 4 puertos, se utilizan allí donde no es necesario conectar una gran cantidad de dispositivos, por ejemplo en una pequeña oficina o en una nave individual donde sea necesario crear una red VLAN. Un switch gestionable de 24 puertos, de mayores dimensiones, será adecuado para crear una red más amplia, donde no exista limitación de espacio de montaje.

¿Switch gestionable con PoE o sin PoE?

Si en su proyecto importan la seguridad, el acceso remoto y, sobre todo, los milisegundos, entonces un switch gestionable PoE es la solución adecuada. Los switches gestionables con puertos PoE proporcionan herramientas y funciones adecuadas para monitorizar la red, priorizan la transmisión de datos, a menudo disponen de circuitos de alimentación independientes que permiten que el dispositivo siga funcionando incluso en caso de avería, o permiten apagar de forma remota un equipo seleccionado. Los dos tipos de alimentación PoE más conocidos son el estándar 802.3af PoE y 802.3at PoE+ (48V). Ambos utilizan alimentación Power over Ethernet de dos pares, con la diferencia de que el primer tipo suministra una potencia máxima de 15,4 W por puerto, mientras que el segundo alcanza un máximo de 30 W por puerto. Con la evolución de la tecnología se introdujeron además dos tipos adicionales de alimentación PoE: tipo 3 802.3bt “4PPoE” y tipo 4 802.3bt “4PPoE”. En el caso del tipo 3, la potencia máxima suministrada por el dispositivo de alimentación es de 60 W, mientras que para el tipo 4 es de 100 W. Según la potencia que necesitemos en cada puerto, debemos elegir un switch gestionable equipado con puertos PoE del tipo adecuado. Los switches industriales gestionables PoE se utilizan mejor en grandes entornos industriales, donde la base es un flujo rápido de datos sin necesidad de emplear otros elementos de alimentación.

Switch gestionable y sus funciones adicionales

Los modelos de switches gestionables están equipados con diferentes funciones que permiten una gestión eficiente de la red. Admiten el protocolo LACP, gracias al cual pueden distribuir los datos de forma eficaz durante periodos de alto tráfico y carga de red, además de aumentar el ancho de banda. Por su parte, RSTP reduce los tiempos de parada bajo carga y propone rutas alternativas para la transmisión de datos. Gracias a la función ACL, el switch gestionable también garantiza la seguridad de la red frente a ataques inesperados. ACL bloquea el acceso no autorizado y, de este modo, protege los datos y el funcionamiento de la red. Debido a las distintas funciones que ofrecen los switches gestionables, son una solución más costosa que los switches no gestionables convencionales. Sin embargo, son dispositivos que permiten hacer mucho más y garantizan la seguridad de la red, por lo que si desea crear una red segura con posibilidad de gestión, la elección correcta es un switch gestionable.